Аллергия на мир: может ли медицина помочь людям с выраженной непереносимостью химических веществ?

Будь то органическая, психосоматическая или что-то среднее, множественная химическая чувствительность может вызвать хроническое заболевание, и ее пациенты часто чувствуют себя брошенными.

Шэрон называет себя универсальным реактором. В 1990-е годы у нее появилась аллергия на окружающий мир: на плесень, колонизирующую ее дом, на краску, покрывающую стены кухни, а также на дезодоранты, мыло и все, что содержит пластик. Общественные места, наполненные искусственными ароматами, были невыносимы. Ароматизированные дезинфицирующие средства и освежители воздуха в больницах превратили посещения врачей в пытки. Распространение духов и одеколонов не позволяло ей посещать личные встречи. Даже выход в ее собственный сад за домом был затруднен из-за запаха пестицидов и стирального порошка ее соседа, летающего в воздухе. Когда современная медицина не смогла определить причину болезни Шэрон, выход из общества показался ей единственным решением. Она начала просить мужа раздеться и принять душ каждый раз, когда он приходил домой. Внуки приветствовали ее через окно. Когда мы встретились впервые, Шэрон была прикована к дому более шести лет.

Когда я поступил в медицинский институт, растворы на основе формальдегида, используемые для бальзамирования трупов в лабораториях анатомии человека, вызывали у меня жжение в носу и слезотечение в глазах – что представляло собой мягкий, обыденный конец спектра химической чувствительности. Другой крайностью является непереносимость окружающей среды неизвестной причины (называемая врачами идиопатической) или, как известно, множественная химическая чувствительность (МХС). Официального определения MCS не существует, поскольку это состояние не признано Всемирной организацией здравоохранения или Американской медицинской ассоциацией как отдельное медицинское образование, хотя в таких странах, как Германия и Канада, оно признано инвалидностью.

Разногласия по поводу достоверности заболевания частично объясняются отсутствием четкого набора признаков и симптомов или общепринятой причины. Когда Шэрон реагирует, она испытывает симптомы, казалось бы, со стороны всех систем органов: от тумана в голове до боли в груди, диареи, мышечных болей, депрессии и странной сыпи. Существует множество различных триггеров MCS, иногда простирающихся от химических веществ до пищевых продуктов и даже электромагнитных полей. Последовательных физических данных и воспроизводимых результатов лабораторных исследований обнаружено не было, и в результате такие люди, как Шэрон, не только переносят тяжелые хронические заболевания, но и тщательно изучают, является ли их состояние «реальным».

Первый зарегистрированный случай MCS был опубликован в Журнале лабораторной и клинической медицины в 1952 году американским аллергологом Тероном Рэндольфом. Хотя он утверждал, что ранее столкнулся с 40 случаями, Рэндольф решил сосредоточиться на истории одной женщины, 41-летней Норы Барнс. Она прибыла в офис Рэндольфа в Северо-Западном университете в Иллинойсе с разнообразными и причудливыми симптомами. Бывший продавец косметики, она представляла собой «крайний случай». Она всегда была уставшей, ее руки и ноги опухли, а головные боли и периодические потери сознания лишили ее трудоспособности. Ранее врач поставил ей диагноз «ипохондрия», но Барнс отчаянно нуждался в «настоящем» диагнозе.

Рэндольф отметил, что поездка в Чикаго из Мичигана ухудшила ее симптомы, которые спонтанно исчезли, когда она зарегистрировалась в своем номере на 23-м этаже отеля, где, как рассуждал Рэндольф, она находилась вдали от ядовитых выхлопов автомобилей, заполняющих улицы. Фактически, в своем отчете Рэндольф перечислил 30 веществ, на которые Барнс реагировал при прикосновении (нейлон, лак для ногтей), при проглатывании (аспирин, пищевой краситель), при вдыхании (духи, «горение сосны в камине») и при инъекции (синтетический опиат). меперидин и бенадрил).

Он утверждал, что Барнс и еще 40 его пациентов были чувствительны к нефтепродуктам, что противоречило классической клинической картине аллергии. То есть, а не неблагоприятный иммунный ответ, такой как крапивница или сыпь, когда организм реагирует на определенный антиген, у пациентов с химической чувствительностью наблюдалась непереносимость. Рэндольф предположил, что точно так же, как люди с непереносимостью лактозы испытывают боль в животе, диарею и газы из-за непереваренной лактозы, создающей избыток жидкости в желудочно-кишечном тракте, его пациенты были уязвимы для токсичности при относительно низких концентрациях определенных химических веществ, которые они не могли метаболизировать. . Он даже предположил, что исследования химической чувствительности подавляются «повсеместным распространением нефти и лесоматериалов». Он считал, что MCS представляет собой не только предмет научных исследований, но и глубоко укоренившийся корпоративный интерес. Рэндольф завершает свой отчет рекомендуемым лечением: избегание воздействия.