Никола Мендельсон боролась с неизлечимым раком на пути к тому, чтобы стать топ-менеджером Meta. Теперь она пытается решить кризис роста родительской компании Facebook.

Meta занимает 31-е место в списке Fortune 500 за 2023 год. В прошлом году выручка компании составила $116,6 млрд.

В ноябре 2016 года генеральный директор Facebook Марк Цукерберг и главный операционный директор Шерил Сэндберг погрузились в военную комнату, обсуждая последствия роли социальных сетей как усилителя крайне правой дезинформации, которая помогла избрать президента США Дональда Трампа. Примерно в то же время Никола Мендельсон, тогдашний вице-президент Facebook по Европе, Ближнему Востоку и Африке (EMEA), сидела дома в Лондоне со своим мужем, переживая худшие выходные в своей жизни. Политические проблемы ее американских коллег, вероятно, были очень далеки от ее ума.

Мендельсон обнаружил возле ее паха необычную шишку. Она ничего об этом не подумала, но врач посоветовал ей пройти сканирование. В ту пятницу она отложила телефон и вернулась, чтобы увидеть пропущенный звонок за пропущенным звонком от своего врача. Она знала, что новости не могут быть хорошими. Она шла по спирали, представляя самое худшее, думая о том, что она скажет своим четверым детям. «Я почувствовала физическое ощущение, что это действительно плохо — как будто тебя ударили в солнечное сплетение», — вспоминает она.

Результаты оказались настолько плохими, насколько она опасалась: небольшая шишка оказалась одной из нескольких опухолей по всему ее телу. У нее была фолликулярная лимфома, неизлечимый рак крови, который ежегодно диагностируют у 25 000 американцев.

Это было почти семь лет назад. После тех ужасных выходных Мендельсон поклялся никогда больше не чувствовать себя таким безнадежным. Ее врач сначала следил за прогрессированием ее рака, затем она начала лечение, которое продолжалось до пандемии, когда Мендельсон изолировалась дома из-за ее ослабленной иммунной системы. Сейчас, в 51 год, у нее нет никаких доказательств заболевания, и она защищает пациентов с недостаточно изученным и недостаточно финансируемым заболеванием.

Диагноз рака может стать проясняющим опытом, который побудит пациентов изменить свою жизнь. Работа может отойти на второй план. У Мендельсона тоже был этот момент ясности, но ее диагноз подтвердил, что она хочет оставить все как есть. Она любила свою жизнь; ее рекламная смекалка соответствовала предполагаемой миссии Facebook по объединению мира — делу, в которое она глубоко верит. Ее энергия театрального ребенка снискала к ней расположение коллег и творческого сообщества Лондона. «Люди хотят, чтобы Никола победил», — говорит Майкл Кассан, генеральный директор MediaLink, стратегической консалтинговой фирмы, с хорошими связями.

На протяжении всего испытания Мендельсон продолжал работать и подниматься по карьерной лестнице в Facebook, а теперь и в Meta. В феврале этого года Meta назначила Мендельсона главой своей глобальной бизнес-группы, влиятельной организации, занимающейся взаимоотношениями с крупными рекламодателями, которые в прошлом году принесли большую часть доходов Meta от рекламы в размере 114 миллиардов долларов. Она также курирует сеть бизнес-партнеров и глобальную команду бизнес-инженеров. С уходом таких руководителей, как Сандберг и Марн Левин, Мендельсон, которая подчиняется главному операционному директору Хавьеру Оливану, стала одной из самых высокопоставленных женщин в мировом технологическом гиганте.

Повышение по службе является карьерным подвигом для уроженца Манчестера (Англия), который никогда не намеревался стать влиятельным руководителем. Но нынешнее состояние Meta оттеняет это достижение: за последний год компания зафиксировала снижение продаж в течение трех кварталов подряд по сравнению с прошлым годом и объявила об увольнениях примерно 24% своих сотрудников. Это грозит неясными экономическими перспективами для рекламодателей, чьи доллары питают разросшуюся машину Меты.

Мендельсон не делает вид, что ее опыт борьбы с раком вдохновил ее на какие-либо изменения в жизни. Скорее, это укрепило ее существующий стиль управления: разбить стоящую задачу на более мелкие, выполнимые части; общая картина может быть слишком подавляющей. Именно так она пережила острую фазу своего диагноза; именно так она планирует справиться со своей частью более масштабного экзистенциального кризиса Меты.

Как и многие руководители Meta, Мендельсон может много говорить, не говоря многого. За исключением тех случаев, когда это делает Мендельсон, эффект может быть поистине очаровательным. Относительно новый житель Нью-Йорка сидит в разделе Instagram модного офиса Meta Astor Place. Она приходит со своим обычным игривым приветствием — объятиями — и в своем фирменном женственном стиле: ее ногти окрашены в хромово-фиолетовый цвет.